I pigmenti metallici sono una classe di pigmenti con una lucentezza metallica. I loro componenti principali sono tipicamente particelle metalliche, come rame, zinco e alluminio, trasformate in strutture in polvere o scaglie attraverso tecniche speciali. Questi pigmenti creano una lucentezza metallica riflettendo la luce e sono ampiamente utilizzati nella decorazione, nella stampa e nei rivestimenti. Le loro caratteristiche includono elevato potere coprente, forte resistenza agli agenti atmosferici e possibilità di regolazione del colore, soddisfacendo le esigenze di vari scenari per una texture metallica.
Prendiamo come esempio la polvere di rame-oro. Si tratta essenzialmente di particelle di lega di rame-zinco con una dimensione delle particelle fino a 1200 mesh, che si presenta come una polvere giallo oro-. Questo pigmento, se miscelato con olio o vernice dorata, può essere trasformato in una vibrante vernice o inchiostro dorato, comunemente utilizzato negli imballaggi esterni come scatole di sigarette ed etichette di bottiglie di vino dove è necessaria una struttura metallica. I suoi parametri tecnici includono un contenuto di acqua inferiore o uguale allo 0,15%, solvente organico-sostanza solubile inferiore o uguale al 6,0% e materiale del setaccio (apertura del setaccio da 45 μm) inferiore o uguale all'1,0%. Questi indicatori garantiscono la stabilità e la disperdibilità del pigmento, evitando problemi come la formazione di particelle o la brillantezza non uniforme nel rivestimento dovuta a impurità o umidità. A livello applicativo, i pigmenti metallici devono essere selezionati in base allo scenario applicativo specifico. Ad esempio, la serigrafia richiede particelle fini di pigmento per evitare di intasare lo schermo, mentre la decorazione architettonica può dare priorità alla resistenza del pigmento agli agenti atmosferici. La polvere di rame-oro ha una durata di conservazione fino a 36 mesi e ha superato la certificazione di qualità CCC, indicando che soddisfa i requisiti del settore per la conservazione e la sicurezza a lungo-termine. Inoltre, l'aspetto del rivestimento deve possedere "una buona lucentezza metallica dorata, proprietà decorative e levigatezza", rendendolo un'alternativa economica ai tradizionali processi di doratura nell'artigianato, nelle sculture in metallo e in altri campi.
Dal punto di vista tecnico, la lucentezza dei pigmenti metallici nasce dalla riflessione speculare della luce da parte delle microparticelle. Quando la dimensione delle particelle è vicina alla lunghezza d'onda della luce visibile (tipicamente 1-100μm), l'efficienza di riflessione è massima, creando l'effetto scintillante unico del metallo. L'uniformità della distribuzione granulometrica influisce direttamente sull'uniformità della brillantezza del rivestimento, motivo per cui il contenuto dei materiali schermanti nella polvere di rame-oro deve essere rigorosamente controllato. In termini di rispetto dell'ambiente, i moderni pigmenti metallici stanno gradualmente rispettando gli standard ambientali internazionali come RoHS riducendo il contenuto di metalli pesanti (come piombo e mercurio) e ottimizzando i sistemi di solventi, espandendo le loro applicazioni in campi sensibili come l'imballaggio alimentare.